제주4·3기록물, 세계가 기억하다: 유네스코 세계기록유산 등재의 의미와 교훈

이 사진은 제주4·3사건 당시 진압 작전 중 연행된 제주도민들의 모습을 담고 있으며, 당시의 참혹한 현실을 생생하게 보여주는 귀중한 역사 기록입니다.

 

 

제주4·3사건의 역사와 기록물의 중요성

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제주4·3사건의 개요

제주4·3사건은 1948년 4월 3일, 새벽 어둠 속을 가르며 시작되었습니다. 남로당 제주도당 무장대가 단독선거에 반대하며 경찰서를 습격한 사건을 기점으로, 그 여파는 단순한 충돌을 넘어서 수년간의 참혹한 비극으로 이어졌습니다. 당시 제주도는 혼란의 중심에 있었습니다. 해방 이후 남과 북은 각각의 체제를 구축해가고 있었고, 남한에서는 단독 정부 수립을 위한 5·10 총선이 추진되고 있었지요. 그러나 이 선거에 반대하는 움직임이 강하게 일던 제주에서는 무장 봉기가 발생했고, 이를 진압하려는 군과 경찰의 강경 대응은 오히려 민간인 학살로 이어졌습니다.

당시 제주도의 인구는 약 30만 명이었고, 그중 10%에 가까운 3만여 명이 희생당했다는 추정도 존재합니다. 그들은 단지 피난을 갔다가, 혹은 의심을 받았다는 이유만으로 죽음을 맞이했습니다. 산속으로 몸을 숨긴 사람들, 마을을 떠난 아이들, 말조차 트이지 않았던 노인들까지도 '빨갱이'라는 낙인 하나로 생을 마감해야 했습니다. 수많은 가족이 하루아침에 뿔뿔이 흩어졌고, 살아남은 자들은 입을 굳게 다문 채 세월 속으로 아픔을 묻어야 했습니다.

이 사건은 단순한 이념 대립이 만들어낸 결과가 아니었습니다. 오히려 권력의 이름으로 자행된 무자비한 폭력, 그리고 그 속에서 아무런 죄 없이 스러져간 이들의 이야기였습니다. 그래서 제주4·3은 ‘사건’이 아닌, ‘상처’라는 말이 더 어울립니다. 그날 이후 제주에는 봄이 와도 봄이 아니었습니다. 그리고 이제서야, 우리는 그 침묵의 시간을 기록으로 꺼내 들고, 그들의 목소리를 다시 세상에 알리기 시작했습니다.

 

기록물의 중요성

제주4·3기록물의 진정한 가치는 단지 종이 위에 적힌 문장들에 머물지 않습니다. 그것은 잊힌 이름들을 다시 부르고, 침묵했던 세월의 상처를 꺼내어 세상에 내보이는 ‘목소리’입니다. 수천 건에 달하는 진술서, 당시의 군사 작전 문서, 생존자 인터뷰, 그리고 피해자 명단 하나하나까지. 이 모든 기록은 단순한 데이터가 아니라, 그날의 공포와 울음, 억울함과 침묵을 고스란히 품고 있는 ‘살아 있는 증언’입니다.

기록물이 없다면 우리는 아무것도 기억할 수 없습니다. 억울하게 죽어간 이들의 삶은 역사 속 그림자처럼 사라지고, 진실은 왜곡되고 침묵 속에 파묻히고 말았을 것입니다. 하지만 이 기록들은 그렇게 되지 않도록 막아주는 방패입니다. 그것은 단순히 과거를 회상하는 도구가 아니라, 오늘을 사는 우리가 ‘어떻게 기억하고, 어떤 교훈을 남길 것인가’를 묻는 살아 있는 질문이기도 합니다.

특히 이 기록들은 유족들의 고통을 구체적으로 드러냅니다. 어떤 이는 "내 자식이 빨갱이가 아니었다"는 말을 하며 수십 년을 살아왔고, 어떤 이는 자식의 무덤조차 찾지 못한 채 늙어갔습니다. 그런 그들의 증언이, 그들의 손 떨림이, 오늘날 ‘제주4·3기록물’이라는 이름으로 빛을 보게 된 것입니다. 기록물은 단지 과거를 보존하는 것이 아니라, 정의를 회복하고, 침묵 속에서 소리를 되찾는 ‘행동’ 그 자체입니다. 그리고 그 기록이 있기에, 우리는 비로소 다시는 그런 일이 반복되지 않기를 바라는 미래를 꿈꿀 수 있습니다.

 

유네스코 세계기록유산 등재 과정

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등재 추진 배경

제주4·3기록물이 유네스코 세계기록유산 등재를 추진하게 된 배경에는 단순한 역사 보존을 넘어선 깊은 염원이 깃들어 있습니다. 그것은 바로, 오랫동안 외면당했던 진실에 ‘세계의 이름’으로 응답하고자 하는 간절한 바람이었습니다. 제주4·3사건은 수십 년 동안 공포와 침묵의 이름으로만 회자되어 왔습니다. 희생자들은 빨갱이라는 오명을 뒤집어쓴 채 억울하게 세상을 떠났고, 유족들은 입을 다문 채 고통을 삼켜야 했습니다. 그 긴 어둠 속에서 진실은 늘 작은 속삭임처럼 주변부에 머물렀습니다.

하지만 진실은 지워지지 않았습니다. 2000년대 이후 본격적인 진상 규명이 이뤄지고, 2003년에는 당시 대통령의 공식 사과가 있었습니다. 그리고 2018년에는 대통령이 직접 제주를 찾아 눈물로 다시 한 번 사죄하며, 국가는 이 사건의 무게를 정면으로 마주하기 시작했습니다. 이 과정을 통해 제주4·3은 단지 지역의 아픔이 아니라, 한국 현대사의 인권과 평화, 민주주의의 상징으로 자리 잡게 되었습니다.

이에 따라, 제주4·3기록물을 세계기록유산으로 등재하고자 하는 움직임은 자연스럽게 시작되었습니다. 단지 기억하기 위해서가 아니라, 세계가 함께 기억해주기를 바라는 마음에서였습니다. 진실을 은폐했던 국가 권력이, 이제는 그 진실을 세계 앞에 내보이며 기억의 책임을 함께 지고자 한 것이지요. 그래서 이 기록물 등재 추진은 단순한 서류 작업이 아닌, 지난 수십 년의 눈물과 외침을 온전히 담아낸 '기억의 선언'이라 할 수 있습니다.

 

등재 결정

2025년 4월 11일 아침 6시 5분, 대한민국에 깊은 울림이 퍼졌습니다. 바로 그 순간, 프랑스 파리 유네스코 본부에서 열린 제221차 집행이사회에서 제주4·3기록물이 세계기록유산으로 공식 등재된 것입니다. 긴 기다림 끝에, 마침내 세계가 응답한 것입니다. 제주 땅에 새겨졌던 억울한 죽음들과 그 진실을 향한 끝없는 외침이 이제는 인류 모두의 기억 속에 새겨진 것이지요.

이번 등재는 단순한 문서 등록이 아닙니다. 이는 국가폭력의 상처를 넘어, 진실과 화해, 그리고 인권 회복의 여정을 국제사회가 인정한 결정이었습니다. 유네스코는 이 기록물이 “전후 국가폭력과 진실 규명의 과정을 담은 세계적 사례”라고 평가했습니다. 이는 제주4·3이 단지 지역적 사건을 넘어, 인류 보편의 가치를 담고 있다는 것을 의미합니다.

등재된 기록물은 무려 14,673건에 이릅니다. 이 안에는 군사재판 기록, 피해자 진술서, 유족들의 증언, 정부 보고서, 관련 사진과 영상까지 다양한 자료들이 포함되어 있습니다. 이 모든 것은 단 한 사람의 죽음도 허투루 넘기지 않으려 했던 이들의 절절한 노력의 결과입니다. 사라진 이름을 되찾고, 침묵을 기록으로 바꾼 이 기록들은 이제 ‘기억의 유산’으로서 전 세계와 함께 공유됩니다.

그날, 제주도는 봄이었습니다. 그리고 그 봄은 이제, 세계사 속의 봄으로 피어났습니다. 진실은 결국 침묵을 뚫고 나와 역사를 바꾸었고, 그 기록은 다시는 같은 비극이 반복되지 않도록 하는 ‘기억의 등불’이 되었습니다.

 

이 사진은 제주4·3사건 당시 전투와 진압 작전 속에서 산속으로 피신한 제주도민들의 모습을 보여주며, 극심한 공포와 생존의 위기 속에서 살아남아야 했던 민간인의 현실을 생생히 담아낸 역사적 자료입니다.

 

제주4·3 기록물의 구성과 특징

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기록물의 구성

​제주4·3사건의 진실을 담은 기록물들은 단순한 문서의 집합이 아닙니다. 그것은 그날의 비극을 온몸으로 겪은 이들의 숨결과, 그 이후 진실을 밝히기 위한 지난한 노력의 산물입니다. 이 기록물들은 다양한 형태로 존재하며, 각각의 조각들이 모여 제주4·3의 전체 그림을 완성합니다.​

첫째, 공공기관이 생산한 문서들입니다. 사건 당시의 국무회의록, 군·사법기관의 재판기록, 미군정의 보고서 등이 이에 해당합니다. 이 문서들은 국가 권력이 사건을 어떻게 인식하고 대응했는지를 보여주는 중요한 증거들입니다. 특히, 미군정이 작성한 정보보고서는 당시의 상황을 국제적인 시각에서 조명하는 데 큰 역할을 합니다. ​국가기록원+4제주 4·3 종합정보시스템+4제주 4·3 종합정보시스템+4

둘째, 피해자와 유족들의 증언 및 진술서입니다. 이들은 사건의 참상을 생생하게 전하며, 희생자들의 목소리를 오늘날까지 전달합니다. 유족들의 증언 채록물과 피해 신고서 등은 그들의 아픔과 고통을 고스란히 담고 있습니다. ​제주뉴스

셋째, 언론 기록과 사진, 영상 자료입니다. 당시 언론에 보도된 기사나 사진, 그리고 미군이 촬영한 '오라리 방화사건'과 같은 영상은 사건의 현장을 직접 목격하게 합니다. 이러한 시각 자료들은 글로는 전하기 어려운 현장의 분위기와 참상을 전달합니다. ​제주뉴스

넷째, 사건 이후의 진상규명 및 명예회복 과정에서 생산된 자료들입니다. 진상조사보고서, 도의회 피해조사기록, 유족회 활동 기록 등은 과거의 아픔을 치유하고 화해와 상생을 이루기 위한 노력을 보여줍니다. 이러한 기록들은 제주4·3이 단순한 과거사가 아닌, 현재와 미래를 위한 교훈임을 일깨워줍니다. ​경향신문+4제주4·3평화재단+4위키백과, 우리 모두의 백과사전+4제주 4·3 종합정보시스템+1제주 4·3 종합정보시스템+1

이처럼 제주4·3기록물은 다양한 형태와 내용을 지니며, 각각이 퍼즐 조각처럼 모여 사건의 전모를 밝히는 데 기여하고 있습니다. 이 기록들은 단순한 과거의 산물이 아닌, 현재와 미래를 위한 소중한 자산입니다.

 

기록물의 특징

​제주4·3기록물은 단순한 과거의 문서가 아닙니다. 그것은 억울하게 희생된 이들의 목소리이며, 침묵 속에서 진실을 밝히려는 이들의 끈질긴 노력의 산물입니다. 이 기록물들은 다양한 형태로 존재하며, 각각의 조각들이 모여 제주4·3의 전체 그림을 완성합니다.​

첫째, 공공기관이 생산한 문서들입니다. 사건 당시의 국무회의록, 군·사법기관의 재판기록, 미군정의 보고서 등이 이에 해당합니다. 이 문서들은 국가 권력이 사건을 어떻게 인식하고 대응했는지를 보여주는 중요한 증거들입니다. 특히, 미군정이 작성한 정보보고서는 당시의 상황을 국제적인 시각에서 조명하는 데 큰 역할을 합니다. ​제주4·3평화재단

둘째, 피해자와 유족들의 증언 및 진술서입니다. 이들은 사건의 참상을 생생하게 전하며, 희생자들의 목소리를 오늘날까지 전달합니다. 유족들의 증언 채록물과 피해 신고서 등은 그들의 아픔과 고통을 고스란히 담고 있습니다. ​제주4·3평화재단

셋째, 언론 기록과 사진, 영상 자료입니다. 당시 언론에 보도된 기사나 사진, 그리고 미군이 촬영한 '오라리 방화사건'과 같은 영상은 사건의 현장을 직접 목격하게 합니다. 이러한 시각 자료들은 글로는 전하기 어려운 현장의 분위기와 참상을 전달합니다. ​

넷째, 사건 이후의 진상규명 및 명예회복 과정에서 생산된 자료들입니다. 진상조사보고서, 도의회 피해조사기록, 유족회 활동 기록 등은 과거의 아픔을 치유하고 화해와 상생을 이루기 위한 노력을 보여줍니다. 이러한 기록들은 제주4·3이 단순한 과거사가 아닌, 현재와 미래를 위한 교훈임을 일깨워줍니다. ​

이처럼 제주4·3기록물은 다양한 형태와 내용을 지니며, 각각이 퍼즐 조각처럼 모여 사건의 전모를 밝히는 데 기여하고 있습니다. 이 기록들은 단순한 과거의 산물이 아닌, 현재와 미래를 위한 소중한 자산입니다.

 

제주4·3 기록물의 의미와 가치

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인권과 평화의 상징

제주4·3기록물은 인권 침해의 역사와 이를 극복하려는 노력의 과정을 담고 있어, 인권과 평화의 상징으로 평가받습니다. 이를 통해 과거의 잘못을 되새기고, 미래에 같은 비극이 반복되지 않도록 하는 데 기여합니다.

 

국제적 인식 제고

제주4·3사건의 기록물들은 단순한 문서의 집합이 아닙니다. 이들은 인권과 평화의 가치를 세계에 알리는 살아있는 증거입니다. 이러한 기록물들이 유네스코 세계기록유산으로 등재됨으로써, 제주4·3사건은 국제 사회에서 인권과 평화의 상징으로 자리매김하게 되었습니다. 이는 과거의 아픔을 넘어 화해와 상생의 미래를 향한 중요한 발걸음입니다.

 

이 사진은 제주4·3사건 당시 제주에 파견된 미군정 장교들과 대한민국 군 지휘부가 작전 회의 및 보고를 위해 공항에서 회동하는 장면을 포착한 역사적 자료로, 사건의 군사적 배경과 외세의 개입을 보여주는 중요한 시각적 증거입니다.

 

제주4·3 기록물의 활용과 보존

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교육적 활용

제주4·3기록물은 단순한 역사의 기록이 아니라, 미래 세대를 위한 평화와 인권 교육의 소중한 자산입니다. 이러한 기록물들은 학생들에게 과거의 아픈 역사를 통해 인권의 중요성과 평화의 가치를 깊이 있게 이해하도록 돕습니다.​뉴스앤제주+3한겨레+3제주도민+3

특히, 제주4·3평화재단은 이러한 기록물을 체계적으로 수집·보존하고, 이를 누구나 쉽게 접근할 수 있는 아카이브로 구축하여 미래 세대를 위한 평화·인권 교육 자원으로 활용하고자 합니다. 이를 통해 학생들은 다양한 역사 자료를 탐구하고 해석하는 과정을 통해 비판적 사고 능력을 키우며, 현대 사회의 문제를 역사적 관점에서 이해하고 해결 방안을 모색하는 능력을 배양할 수 있습니다.​뉴스앤제주+3제주도민+3한겨레+3

또한, 이러한 교육은 학생들이 자기 정체성과 전통을 종합적이고 체계적으로 이해하는 데 도움을 주며, 세계 시민으로서의 책임감을 함양하는 데 기여합니다. 제주4·3의 역사는 단순한 과거사가 아닌, 현재와 미래를 위한 교훈으로서, 이를 교육 현장에서 적극적으로 활용하는 것은 매우 중요합니다.​KCI DSpace

 

보존과 관리

제주4·3기록물은 대한민국 현대사의 아픔과 화해의 과정을 담은 소중한 유산으로, 그 체계적인 보존과 관리는 미래 세대를 위한 중요한 과업입니다. 이러한 기록물의 보존을 위해 제주특별자치도와 제주4·3평화재단은 다양한 노력을 기울이고 있습니다.​제주 4·3 종합정보시스템+2제주4·3평화재단+2나라기록포털+2

첫째, 제주4·3평화재단은 '제주4·3사건 진상규명 및 희생자명예회복에 관한 특별법'에 따라 2008년 설립된 공익재단으로, 4·3 관련 기록물의 수집과 보존을 주요 임무로 수행하고 있습니다. 재단은 이러한 기록물을 체계적으로 관리하여, 누구나 쉽게 접근하고 연구할 수 있도록 아카이브를 구축하고 있습니다. ​헤드라인 제주+3제주4·3평화재단+3국가기록원+3

둘째, 제주특별자치도는 '4·3평화공원 관리·운영 등에 관한 조례'와 '제주특별자치도 4·3유적지 보존 및 관리에 관한 조례'를 제정하여, 4·3 관련 유적지와 기록물의 보존 및 관리를 위한 법적 기반을 마련하였습니다. 이를 통해 체계적인 보존과 관리를 위한 제도적 장치를 확보하였습니다. ​제주 4·3 종합정보시스템+3제주4·3평화재단+3나라기록포털+3

셋째, 2025년 4월 11일, 제주4·3기록물이 유네스코 세계기록유산에 등재됨으로써, 국제적인 보존과 활용의 중요성이 더욱 강조되었습니다. 이러한 등재는 기록물의 체계적인 보존과 관리를 위한 국제적 협력과 지원을 이끌어내는 계기가 되었습니다. ​

이러한 노력들은 제주4·3의 역사를 미래 세대에 전승하고, 인권과 평화의 가치를 널리 알리기 위한 밑거름이 되고 있습니다.

 

마무리 - 제주4·3기록물의 교훈과 미래

​ 제주4·3기록물의 유네스코 세계기록유산 등재는 단지 과거의 기록이 세계적으로 인정받았다는 의미를 넘어섭니다. 그것은 오랫동안 침묵을 강요당했던 역사 앞에, 이제는 당당히 진실을 말할 수 있게 된 인간 존엄의 선언이며, 억울하게 희생된 수많은 생명들을 향한 늦은 응답입니다. 이 등재는 한국 현대사의 아픈 기억을 넘어, 인류가 함께 기억하고 되새겨야 할 교훈이 되었으며, 인권과 평화의 가치를 다시금 조명하는 소중한 계기가 되었습니다. 세계는 이제 제주4·3의 진실과 화해의 과정을 공유하며, 기억을 잊지 않기 위한 노력을 함께 이어가게 되었습니다. 이 기록물은 우리가 어떤 시대를 살아가든, 다시는 같은 비극이 반복되지 않도록 경고하고 있습니다. 진실을 외면하지 않고, 그 기억 위에 더 나은 미래를 세우는 것—그것이 바로 제주4·3기록물이 우리에게 남긴 가장 큰 유산입니다. 감사합니다.