이란–이스라엘 전쟁의 진짜 이유와 미국의 입장 총정리
2025년 이란–이스라엘 전쟁의 배경과 미국의 입장을 한눈에 보여주는 핵심 대표 이미지입니다. 중동 정세에 대한 독자의 이해를 돕기 위한 시각적 구성으로, 주요 국가의 국기와 갈등 요지를 강조하고 있습니다.
1979년부터 이어진 이란과 이스라엘의 갈등은 마침내 2025년 6월, 이스라엘의 전격적인 핵시설 공습으로 전면전에 불을 지폈습니다. 이란은 즉각 수백 기의 미사일로 응수했고, 미국은 이스라엘 편에 서며 중동 전체가 극한 긴장 상태에 돌입했습니다. 유가는 급등하고 세계 금융시장은 흔들리고 있습니다. 도대체 무엇이 이들의 분노를 폭발시켰을까요? 그리고 이 전쟁은 어디까지 번질까요? 지금부터 그 충격적인 배경과 세계 정세를 뒤흔드는 결정적 장면들을 하나씩 짚어드립니다.
이란과 이스라엘, 왜 서로를 증오하게 되었을까?
이란과 이스라엘의 갈등은 단순한 국경 문제나 종교적 다툼만으로 설명되지 않습니다. 그 뿌리는 깊고, 복잡하며, 한 세대 이상의 시간이 축적된 역사적 긴장 속에 자리하고 있습니다. 그 시작은 1979년, 세계사적으로도 중대한 전환점이 된 이란 이슬람 혁명에서 비롯됩니다. 이 혁명은 이란이 서구 친화적인 팔라비 왕조 체제에서 벗어나, 철저히 반미·반이스라엘 노선을 걷는 신정(神政) 국가, 즉 이슬람 공화국으로 탈바꿈하게 만든 사건이었습니다.
이슬람 혁명 이후, 이란은 팔레스타인을 억압하는 세력으로 이스라엘을 규정하며, “이스라엘은 존재해서는 안 되는 국가”라는 입장을 명확히 합니다. 이는 단순한 외교적 냉담을 넘어선, 이념적·종교적 적대감을 형성하는 결정적 순간이 되었죠.
한편, 이스라엘 역시 가만히 있지 않았습니다. 이란의 반이스라엘 노선이 구체화되자, 그 위협의 중심에 있는 것으로 간주된 것이 바로 이란의 핵 프로그램입니다. 이스라엘은 “이란이 핵무기를 갖게 되는 순간, 중동의 균형이 무너지고 자국의 생존 자체가 위협받는다”고 판단했습니다. 이에 따라 2000년대 이후로 이스라엘은 이란의 핵시설을 겨냥한 사이버 공격(예: 스턱스넷), 과학자 암살, 정보 작전, 비밀 군사 활동 등을 지속해왔습니다.
뿐만 아니라, 이란이 적극적으로 지원해온 무장 단체—팔레스타인의 하마스, 레바논의 헤즈볼라—가 이스라엘을 향해 공격을 감행할 때마다, 이스라엘은 그 배후에 있는 이란을 향해 날카로운 경고를 보내왔습니다.
이처럼 직접 충돌은 피하면서도 서로의 숨통을 조이는 ‘그림자 전쟁’, 즉 대리전(proxy war)이 수십 년간 이어졌습니다. 하지만 이런 간접적 긴장은 결국 2025년 6월, 임계점을 넘게 됩니다. 그날, 이스라엘은 ‘Operation Rising Lion’이라는 명칭의 대규모 공습 작전을 감행합니다. 자정이 지난 시각, 이스라엘 공군은 정밀 유도 폭탄과 F-35 스텔스 전투기를 동원해 이란의 핵심 우라늄 농축시설인 나탄즈와 포르도, 그리고 군사 통신 본부, 전략 지휘부, 핵 과학자 거주지 등을 동시 타격합니다.
이 작전은 단순한 경고 수준을 넘은 것으로, 사실상 이란의 핵무기 개발 능력을 무력화시키기 위한 선제공격이었습니다. 이스라엘 내부에선 “존재를 위한 방어”라며 지지를 얻었지만, 이란은 이를 “국가 주권에 대한 침략이자 선전포고”로 규정했습니다.
결과는 즉각적이었습니다. 불과 12시간 뒤, 이란은 자국 영토 내에서 수백 기의 드론과 탄도미사일을 이스라엘 본토로 발사하며 보복에 나섰습니다. 일부는 격추되었으나, 텔아비브 및 남부도시 일부 지역에 직접적인 타격이 발생했고 민간인 피해도 보고되었습니다. 양국은 이제 더 이상 '대리전'이나 '경고 수준의 타격'이 아닌, 본격적인 전면전에 돌입하게 된 것입니다.
이 갈등은 단순한 국지 분쟁이 아니라, 수십 년간 쌓여온 증오와 불신, 이념과 생존을 둘러싼 복합적인 전쟁의 결과입니다. 이란과 이스라엘은 서로의 존재 자체를 위협으로 간주하고 있으며, 그 인식은 국제사회의 외교적 노력만으로는 쉽게 바뀌지 않습니다. 바로 그렇기 때문에 이들의 충돌은 세계 질서에 심각한 파장을 일으키고 있는 것입니다.
전쟁의 불씨가 된 핵(核) 프로그램
이란과 이스라엘의 갈등에서 핵개발 이슈는 단순한 긴장을 넘어, 전면전으로 이어지는 결정적 방아쇠 역할을 했습니다. 특히 2015년 체결된 '포괄적 공동행동계획(JCPOA)'은 미국, 영국, 프랑스, 독일, 러시아, 중국이 참여해 이란의 핵 프로그램을 일정 수준에서 동결시키려는 목적이 있었으나, 도널드 트럼프 당시 미국 대통령이 2018년 일방적으로 탈퇴하면서 이란은 서서히 우라늄 농축 재개, 핵시설 재건에 착수하게 됩니다.
이란은 "우리는 핵무기를 만들지 않는다"고 주장했지만, IAEA(국제원자력기구)의 점검에서 농축 우라늄 수치가 점차 기준을 초과하고 있다는 정황이 지속적으로 제기되면서, 이스라엘은 이를 명백한 '핵무기 개발 시도'로 간주하게 됩니다.
이스라엘은 이런 상황을 좌시할 수 없었습니다. 이란이 핵탄두 탑재 가능성을 갖춘 장거리 미사일을 보유한 상태에서, 핵무기 보유까지 이르면 자국의 존립 자체가 위태로워진다는 판단 하에 선제공격을 결심합니다. 바로 이 판단이 'Operation Rising Lion'이라는 이름으로 실행된, 2025년 6월 12일 이스라엘의 대규모 공습 작전입니다.
이 작전은 단순한 시설 타격을 넘어서, 핵개발을 주도하던 과학자들, 전략 핵지휘소, 군통신 인프라 등까지 동시에 타격하는 다층적 작전으로 설계되었습니다. 여기에 F-35 스텔스 전투기, 장거리 정밀 유도 미사일, 드론 전폭기까지 총동원되며, 사실상 이란의 핵전력 구조 자체를 무력화시키는 것이 목표였습니다.
공습 결과, 이란 측에서는 군 및 핵연구 관련자 수백 명이 사망했으며, 최소 224명에서 많게는 585명까지 사망자 수가 추산되고 있습니다. 반면 이스라엘은 이란의 즉각적인 보복 공격으로 민간인 24명이 사망했으며, 주요 도시 일부가 단기적으로 통신 마비와 사이버 공격을 당했습니다.
양측 모두 군사적, 기술적, 심리적 타격을 입었고, 특히 이란은 이번 공격으로 인해 핵무기 개발 계획 자체가 수년 이상 지연되거나 완전히 무산될 가능성까지 제기되고 있습니다.
핵개발은 단지 이란 내부의 군사력 강화만을 의미하는 것이 아니라, 중동 전체의 세력 판도를 바꾸고, 사우디아라비아, 이집트 등 인근 국가들의 핵개발 도미노 현상까지 촉발시킬 수 있다는 점에서 이스라엘로선 결코 좌시할 수 없던 문제였습니다. 따라서 이번 선제공격은 단순한 자위권 차원이 아니라, 중동 전체의 전략지형을 재편하려는 목적까지 담긴 고강도 군사행동이었던 셈입니다.
미국은 어떤 입장일까?
2025년 이란과 이스라엘 전쟁 중 발생한 하이파 지역 공습 현장입니다. 거대한 연기와 화염이 도시 산업지대를 집어삼키며 전쟁의 현실을 생생히 보여주고 있습니다.
이란과 이스라엘 간의 전면적인 충돌이 시작되면서, 전 세계의 시선은 단연 미국으로 향하고 있습니다. 그 이유는 간단합니다. 미국은 오랜 시간 이스라엘의 안보를 보장해온 가장 강력한 우방이며, 동시에 중동 지역의 군사적 균형에 결정적 영향을 미칠 수 있는 유일한 강대국이기 때문입니다.
그렇다면 이번 전쟁에서 미국은 단순한 외부 관찰자일까요? 아니면 조용한 개입자일까요? 혹은 갈등을 조장하는 또 다른 축일까요? 이러한 의문은 지금 전 세계 외교무대의 중심을 이루고 있습니다.
2025년 6월, 전쟁 발발 직후 백악관은 이스라엘의 자위권을 명확히 지지하며, “이스라엘이 자국을 방어하기 위해 필요한 모든 지원을 아끼지 않을 것”이라는 성명을 발표했습니다. 이는 미국이 단순한 동맹 수준을 넘어, 이스라엘의 군사 작전을 정치적으로 정당화하는 데까지 나섰음을 의미합니다.
도널드 트럼프 대통령은 연설에서 “이란은 즉시 핵무기 개발을 중단하고 항복하라. 그렇지 않으면 그 대가는 상상 이상일 것”이라고 경고했고, “테헤란은 미군 공격의 첫 타깃이 될 수 있다”며 극도로 강경한 발언을 이어갔습니다.
이런 미국의 태도는 단순한 수사적 위협에 그치지 않았습니다. 실제로 미국은 지중해와 아라비아해에 주둔 중이던 항공모함 전단 2개를 추가 투입했고, B-52 전략 폭격기, 정찰 위성, 사이버전 부대를 이스라엘 인근에 전개시켰습니다. 또한 사우디아라비아, 카타르, UAE 등에 배치된 미군기지에서도 병력 재편성이 이뤄지며, 본격적인 군사 개입 준비를 마쳤다는 관측이 나오고 있습니다.
그럼에도 불구하고 백악관은 “현재로서는 직접적인 지상전 참여나 공습 개입을 결정하지 않았다”고 선을 긋고 있습니다. 이는 미국 내부에서의 정치적 갈등, 즉 전면전을 피하려는 민주당계 온건 세력과, 이란에 대한 강력한 응징을 요구하는 공화당 내 강경파의 입장 차이가 반영된 결과입니다.
미국 의회에서도 ‘국익과 자위권 지원 사이에서 균형을 잡아야 한다’는 목소리와, ‘이스라엘의 전면적 지원 없이 중동 주도권을 잃을 수 있다’는 우려가 팽팽히 맞서고 있습니다.
실제로 미국 내 여론도 분열되어 있습니다. CNN·Gallup 등의 여론조사에 따르면 미국 국민의 약 62%는 이스라엘에 대한 외교적 지지를 지지하지만, 군사 개입에는 신중해야 한다는 의견이 다수였습니다. 특히 젊은 층과 진보 진영에서는 “또다시 중동에 끌려들어가는 전쟁은 안 된다”는 반감도 큽니다.
요약하자면, 미국은 명백히 이스라엘의 우군이며, 실질적인 군사력과 정보력을 제공하고 있습니다. 그러나 그 개입의 수위와 시점, 그리고 국제적 반응을 고려한 ‘전략적 모호성’ 역시 유지하고 있는 셈입니다. 트럼프 행정부는 ‘강경한 메시지’와 ‘실질적 대응 사이’에서 미묘한 줄타기를 하고 있으며, 이 줄타기가 향후 전쟁의 확전 여부를 좌우할 수도 있습니다.
전 세계는 어떻게 반응하나?
이란과 이스라엘 간의 무력 충돌이 본격적인 전쟁 양상으로 번지자, 국제 사회는 즉각 반응을 보였습니다. 각국 정부와 국제기구들은 자국의 이해관계, 외교적 입장, 에너지 의존도에 따라 서로 다른 스탠스를 취하고 있으며, 그 반응은 크게 세 가지 부류로 나뉩니다.
- 이스라엘 지지 세력: 미국을 포함한 G7 국가들(영국, 프랑스, 독일, 일본, 캐나다 등)은 이스라엘의 자위권을 명백히 인정하고 있습니다. 특히 미국은 정보 자산과 무기 지원을 아끼지 않고 있으며, 일본과 영국은 이란의 핵 프로그램 중단을 강력히 요구하고 있습니다. 이들 국가는 이스라엘의 선제공격이 과도했을 수는 있지만, 이란의 핵개발이 사실상 국제 안보를 위협한다고 판단하고 있습니다.
- 대화 촉구 세력: 유럽연합의 일부(독일 내 사민당, 영국 노동당 등), 러시아, 중국, 유엔(UN) 등은 군사 충돌의 장기화를 우려하며 즉각적인 휴전과 외교적 중재를 촉구하고 있습니다. 이들은 ‘어떠한 경우에도 전면전은 피해야 한다’는 입장을 고수하며, 미국과 이스라엘의 군사행동이 긴장을 더욱 고조시켰다고 지적합니다. 러시아와 중국은 이란과의 에너지 및 군사 협력 관계를 고려해, 공개적으로는 중립을 표방하면서도 사실상 이란을 지지하는 듯한 외교적 발언을 내놓고 있습니다.
- 강경 비판 세력: 남미의 베네수엘라, 볼리비아, 일부 아프리카 국가들은 이스라엘의 공격을 “명백한 국제법 위반이자 무차별적 민간인 살상”으로 규정하며 강하게 비판하고 있습니다. 이들은 이스라엘이 국제사회의 공조 없이 독단적으로 군사작전을 감행한 점, 그리고 그 피해가 주로 민간인에게 집중되었다는 점을 들어, 국제형사재판소(ICC)의 조사 필요성까지 주장하고 있습니다.
이러한 정치적 반응과 더불어, 경제적으로도 충격은 이미 가시화되고 있습니다. 전쟁 발발 직후 국제유가는 하루 만에 배럴당 10% 이상 급등했으며, 브렌트유 기준으로는 $97선을 넘기기도 했습니다. 원유 수입 의존도가 높은 한국, 일본, 유럽 국가들은 연쇄적인 에너지 공급망 교란을 우려하며 비상 대응 체제에 돌입했습니다.
또한 글로벌 증시는 충격에 휩싸였습니다. 미국 다우존스와 나스닥은 각각 3~5% 급락했고, 유럽 증시도 크게 하락세를 보였습니다. 특히 에너지, 항공, 물류업종이 큰 타격을 받았으며, 투자자들의 리스크 회피 성향이 급격히 증가하면서 안전자산인 금과 달러, 국채로 자금이 대거 이동하는 현상이 벌어졌습니다.
인도, 중국, 유럽 전역에서는 “이 전쟁이 장기화될 경우 식료품과 전기요금 등 실생활 물가가 폭등할 것”이라는 전망이 확산되고 있으며, 일부 아시아 국가에서는 이미 정유사 및 가스공사의 연료 도입 계약에 차질이 빚어지고 있습니다.
더 나아가, 중동 석유 수송의 핵심 통로인 호르무즈 해협이 잠시나마 봉쇄될 가능성에 대한 경고가 나오면서, 전 세계 경제는 제2의 글로벌 유동성 위기, 또는 스태그플레이션(물가 상승+성장 둔화) 가능성까지 거론되고 있습니다.
향후 시나리오 & 세계 질서의 변화
1. 지역 확전 가능성
현재 이란과 이스라엘의 충돌은 양국 간 직접 군사 교전 형태로 진행되고 있지만, 이란이 오랫동안 지원해온 무장 세력들의 추가 개입 가능성이 심화되고 있습니다. 특히 레바논 남부의 헤즈볼라, 가자지구의 하마스, 예멘의 후티 반군 등은 이미 이란의 군사적, 경제적 지원을 받으며 무기와 정보 인프라를 공유하고 있는 조직들입니다.
이들 중 일부는 이미 이스라엘 북부 지역을 향한 소규모 로켓 공격을 감행한 바 있으며, 후속 보복이 발생할 경우 레바논과 시리아 국경 지대, 아라비아 반도의 남부 해상로까지 전장이 확대될 수 있습니다.
이 경우 중동 전체가 다시금 분열되는 냉전 구도의 '핫스팟'이 될 수 있으며, 이는 UN이나 국제사회가 단기간에 개입해 중재하기엔 역부족일 수 있습니다.
2. 미국의 군사 개입 여부
현재까지 미국은 '전략적 모호성'을 유지하며 직접적인 군사개입을 유보하고 있지만, 상황에 따라 그 방침은 언제든지 바뀔 수 있습니다. 만약 이란이 이스라엘뿐 아니라 주한미군, 주일미군, 바레인, 카타르, UAE 내 미군기지를 공격하거나, 사이버 테러를 감행한다면 미국은 이를 '국가 안보에 대한 직접 위협'으로 간주하고 참전을 결정할 가능성이 있습니다.
또한 미국 본토를 겨냥한 테러 위협이 감지되거나, 이란이 석유 수송로를 장기적으로 봉쇄할 경우, 백악관은 정치적 명분을 확보한 채 국지전 이상의 개입을 시작할 수 있습니다. 이는 미국이 중동에서의 패권을 유지하고 있다는 인식을 국제사회에 재확인시키는 효과를 가질 수도 있습니다.
3. 세계 질서 전환
이란–이스라엘 전쟁은 단순한 지역 갈등을 넘어, 세계 강대국들 간의 세력 구도에 중대한 균열을 가져올 수 있습니다. 러시아는 자국의 우크라이나 전쟁과 NATO 압박 속에서 미국의 중동 개입을 환영하고 있으며, 중국은 중동 국가들과의 원유 거래 및 인프라 외교를 지속적으로 강화해온 만큼, 서방의 영향력이 흔들리는 틈을 전략적으로 활용할 수 있습니다.
만약 이란 체제가 전쟁으로 인해 무너질 경우, 이슬람 공화국 이후의 권력 공백을 누가 어떻게 채우느냐가 향후 수십 년간 중동 전체의 정치 지형을 좌우할 수 있습니다. 미국과 유럽은 '친서방 정부 수립'을 희망할 수 있겠지만, 내부 혼란이나 극단주의 부활 가능성도 배제할 수 없습니다.
4. 에너지·경제 충격
이미 전쟁 발발 직후 국제 유가는 배럴당 10% 이상 폭등한 상황입니다. 전문가들은 호르무즈 해협이 전면 봉쇄될 경우, 유가가 배럴당 $120~$150까지 급등할 수 있다고 경고합니다. 이 해협은 전 세계 해상 원유 수송량의 30% 이상이 통과하는 핵심 해로이며, 이곳이 봉쇄되면 한국, 일본, 유럽은 물론, 미국 자체도 원유 공급망에 큰 차질을 겪게 됩니다.
이러한 충격은 고스란히 실물경제에 전달되어, 각국의 물가 상승률은 상승하고 기업 생산 비용은 급등할 것입니다. 글로벌 공급망은 또다시 재편 위기를 맞을 수 있고, 코로나19 이후 회복기에 있던 세계 경제는 또다시 경기침체 국면으로 돌아설 가능성이 큽니다.
결국 이번 전쟁은 중동이라는 지리적 경계를 넘어, 에너지, 외교, 금융, 지정학까지 포함한 '총체적 시스템 리스크'로 확산되고 있습니다.
지금 이 순간, 우리는 어떤 선택을 해야 할까?
전쟁은 언제나 지도 위에서 시작되지만, 그 그림자는 사람의 마음에 남습니다. 이란과 이스라엘, 두 나라는 수십 년간 감정과 이념, 공포를 주고받아 왔고, 마침내 2025년의 어느 새벽, 총성이 울렸습니다. 하지만 이 싸움은 단지 중동만의 문제가 아닙니다. 미국의 움직임, 러시아와 중국의 침묵, 급등하는 유가와 요동치는 세계 시장—우리가 살아가는 이 세계는 긴밀히 연결되어 있습니다. 트리거는 이란과 이스라엘이었지만, 파장은 우리 모두의 일상이 될 수 있습니다. 지금 우리가 직면한 질문은 단순합니다. 평화를 되찾을 방법은 무엇일까? 증오를 멈추고, 이해와 외교의 문을 여는 일이 정말 불가능한 일일까? 역사는 결국 우리가 어떤 선택을 했는가에 따라 쓰입니다. 이 글을 닫는 지금, 우리는 어떤 세계를 남기고 싶습니까?
참고 자료
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