요즘 미국 돌아가는 거, 좀 심상치 않죠?
뉴스만 봐도 이 말이 절로 나옵니다.
“트럼프가 다시 대통령 된 뒤, 미국이 또 관세를 올렸다더라”
“기업들이 멘붕이라던데, 미국 안에서도 논란이래”
맞아요.
트럼프는 올해 초부터 정말 빠르게 움직이고 있어요.
다시 대통령이 되자마자 관세부터 꺼내 들었고,
이민·국경 정책은 더 강하게 밀어붙이고 있고,
대법원과 언론까지 자기 스타일대로 흔들고 있죠.
그런데 말이죠,
우리는 ‘관세 올렸대!’ 하는 헤드라인만 보고
정작 중요한 질문은 안 하고 있는지도 몰라요.
트럼프는 왜 이런 식으로 다시 시작한 걸까요?
그가 원하는 미국은, 과연 어떤 모습일까요?
그리고 지금 미국은, 정말 괜찮은 걸까요?
오늘은 그 질문들에 천천히 답을 찾아보려 합니다.
2025년 7월 29일 현재,
미국의 현실을 조금 깊숙이 들여다보면서요.
이야기는 트럼프 2기의 첫 6개월,
그리고 그 안에서 벌어진 관세, 법정, 정치, 문화 전쟁으로부터 시작됩니다.
커피 한 잔 옆에 두시고,
같이 미국이라는 무대의 뒷면을 살짝 들춰보시죠.
관세부터 시작된 트럼프 2기, 그 복귀의 의미
2025년 1월 20일, 트럼프는 실내 취임식을 치르며 47대 대통령으로 복귀했습니다.
그로버 클리블랜드 이후 130여 년 만의 비연속 대통령이고, 부통령은 제이디 밴스죠.
만 79세의 대통령이 두 번째 임기 첫 6개월 동안 가장 먼저 꺼낸 카드는 바로 관세였습니다.
그것도 “상대가 우리에게 부과하는 만큼 되돌려주겠다”는 식의 이른바 상호주의,
즉 ‘리시프로컬 관세’를 전면에 내세운 형태였죠.
무역 상대국을 향한 강수, 그러나 디테일은 모호
문제는, 이 관세가 “정확히 얼마, 언제, 누구에게”라는 기본 질문부터 늘 흔들린다는 데 있어요.
백악관은 7월 7일 발표에서 “관세 만료 시점을 8월 1일까지 연장한다”,
“여러 나라에 새 관세율을 통지했다”고 밝혔습니다.
하지만 실제로는 90일짜리 유예, 다시 20퍼센트 안팎 상향 시사,
15에서 50퍼센트까지 오르내리는 숫자들처럼 메시지가 계속 바뀌고 있어요.
파이낸셜타임스는 “90일 안에 90개 합의를 따내겠다”던 공언이
사실상 구두 약속과 혼선만 남겼다고 비판했죠.
협상 압박은 먹히지만, 구조적 전략은 미지수
그렇다고 해서 효과가 전혀 없느냐, 그것도 아니에요.
유럽연합은 버티다 결국 15퍼센트 수준의 관세를 수용하는 쪽으로 물러섰고,
일부 국가는 “러시아산 원유를 사는 나라엔 더 세게 때린다”는 식의 조건을 피하려고
미국과 급히 조정에 들어갔습니다.
다만 포멀한 조약이나 체계적인 경제 전략이라기보다,
“정치적 압박과 즉흥적 거래”에 가깝다는 지적이 계속 나옵니다.
미국 내부의 복잡한 분위기
미국 안쪽 분위기는 더 복잡합니다.
증시는 다시 힘을 내고, 대기업과 금융 자산은 반등했는데,
중소기업·소상공인은 관세와 노동력 부족, 신용 경색에 시달린다는 분석이 많아요.
월스트리트저널은 “월스트리트는 웃는데 메인스트리트는 버겁다”는 식으로 비판했고,
추방과 국경 정책 강화가 현장의 불확실성을 더 키운다는 지적도 함께 나왔죠.
편향된 세제 개편과 복지 삭감 이슈까지 겹치며,
정책의 체감도는 더 갈라지고 있습니다.
정치적 동반자, 제이디 밴스의 등장
여기서 빼놓을 수 없는 인물이 바로 부통령 제이디 밴스예요.
그는 트럼프의 세금·국경·관세 패키지를 “노동자에게 돌아가는 법”이라며
직접 공장을 돌며 세일즈하고 있습니다.
하지만 의회예산국 추정치에 따르면,
복지 축소와 재정 부담이 커진다는 우려가 팽배하고,
여론도 “부분적으로는 공감하지만, 전체적으로는 불안하다” 쪽으로 기웁니다.
밴스는 “그래도 미국이 이긴다”는 메시지로 맞받고 있어요.
트럼프와 법원, 면책 논란의 중심
정치와 경제가 이렇게 흔들릴수록, 법원의 결정은 더 무거워집니다.
2024년 7월 1일 연방대법원은 대통령의 공적 행위에 대해 광범위한 형사 면책을 인정하는 결정을 내렸죠.
완전 면책은 아니지만,
최소한 “공식 행위에 대해선 상당한 보호막”을 인정했다는 점이 핵심이에요.
이 판결은 트럼프 본인의 형사 사건들에 직접적인 영향을 주고,
앞으로 어떤 대통령에게도 그대로 기준이 된다는 점에서 훨씬 큰 파장을 낳습니다.
그 와중에 뉴욕의 ‘허쉬 머니’ 유죄 판결은 항소가 진행 중입니다.
트럼프 측은 사건을 연방 법원으로 옮기려 하면서 절차 자체를 뒤흔들고 있어요.
정치와 사법의 줄다리기가 길어질수록, 시장과 국민의 피로감도 커질 수밖에 없습니다.
대법원의 섀도 도킷 논란
또 하나, 요즘 법조계 키워드로 자주 나오는 게 ‘섀도 도킷’이에요.
대법원이 충분한 설명 없이, 매우 짧은 시간에 굵직한 결정을 내리는 절차를 말하죠.
엘리나 캐건 대법관이 공개적으로 신중함을 촉구할 만큼,
투명성과 정당성 논란이 커졌습니다.
언론과 학계는 “대통령 권한이 커지는 시기,
대법원이 제대로 브레이크를 걸고 있는지”를 더 따져봐야 한다고 지적하죠.
상징 전쟁, 케네디 센터를 둘러싼 논란
정치적 상징 전쟁도 거세요.
워싱턴 D.C.의 존 F. 케네디 센터 이름을 트럼프 이름으로 바꾸자는 입법 시도는
“민주주의 전통을 건드린다”는 거센 반발과 함께 상징 정치의 극단을 보여줬습니다.
정책과 제도만이 아니라,
미국의 상징 언어 자체가 바뀔 수 있느냐를 둘러싼 공방이 계속되는 중입니다.
지금 미국, 그리고 우리가 주목해야 할 것들
트럼프의 관세는 “정확히 뭘, 얼마나, 언제”라는 기술적 질문에서 계속 흔들리지만,
협상을 강요하고, 동맹국을 압박하는 카드로 작동하고 있어요.
경제는 숫자와 체감이 갈라지고,
법원은 면책과 절차 논쟁으로 휘청이고,
문화와 정치의 상징 전쟁은 민주주의의 규범을 시험하고 있습니다.
이 모든 흐름을 보며 우리가 앞으로 주목해야 할 건 네 가지예요.
첫째, 8월 1일 이후 관세의 실제 집행 내용과 국가별 반응.
둘째, 중소기업과 실물경제의 체력과 버티는 시간.
셋째, 대통령 면책이 실제 판례에서 어디까지 확대될지.
넷째, 제이디 밴스가 주도하는 세제·복지·이민 패키지의 최종 방향과 선거 영향입니다.
결국 트럼프 2기 6개월은 “숫자보다 메시지, 조약보다 거래, 절차보다 속도”로 요약됩니다.
이것이 미국을 다시 강하게 만들 수 있을지, 아니면 피로와 분열만 키울지.
그 답은 이제 시작된 이 몇 달 안에 결정날지도 모르겠네요.
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